荷花原产亚洲热带地区和大洋洲。除中国外，日本、苏联、印度、 斯里兰卡、印度尼西亚、澳大利亚等国均有分布。在人工栽培前，早有野生的荷花。古植物学家徐仁教授，曾于40年前在柴达木盆地发现荷叶化石，该化石距今至少有1000万年。1973年在浙江余姚县距今7000年前的"河姆渡文化"遗址出土的文物中，发现有荷花的花粉化石；同年又在河南郑州市距今5000系年前的"仰韶文化"遗址中发现两粒炭化莲子。西周初期(公元前ll世纪)，古人食用蔬菜约 40余种，藕是其中之一。《峪经》中有"腮有荷华"之句，意指祖国大地上凡有沼泽水 域的地方，都生长着荷花。中国是世界上栽培莲花***多的国家。在江南苏州一带，农历6月24日为观莲节，称为荷山生日。届时人闪成群结队，兴高采烈地观赏荷花。特别是佛教徒对它***为尊崇，如观音菩萨坐的就是莲花。1990年被人暗杀的印度总理拉吉夫，其名字就是他的外公尼赫鲁在狱中时给他取下的，按印语为“洁白无瑕的白莲花”之意。1993年3月31日，第八届全国人大一次会议审议通过的《中华人民共和国澳门特别行政区基本法》，对于澳门的区旗和区徽也用莲花为图案，表达当地人民特别崇尚莲花，以象征纯洁和***。由于荷花是花卉王国里的名门望族，它经群众评选为中国***传统名花之一。1989年在北京专门成立中国荷花协会，促进它在中华大地上碧波万顷，香飘无涯。
　　中国的荷花品种约有200多个。分为花莲、藕莲和子莲三大类。花莲多用于观赏，常见的有宫粉、桃红、纯白等色。 民间***喜爱一梗能开双花的并蒂莲。但急促的生活旋律，常令人们难以出外赏荷，那么，改在家居植养缸荷也别有一番情趣。

荷花花单生于花梗***、高托水面之上，有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型；花色有白、粉、深红、淡紫色或间色等变化；雄蕊多数；雌蕊离生，埋藏于倒圆锥状海绵质花托内，花托表面具多数散生蜂窝状孔洞，受精后逐渐膨大称为为莲蓬，每一孔洞内生一小坚果（莲子）。花期6月－9月，每日晨开暮闭。果熟期9月－10月。荷花栽培品种很多，依用途不同可分为藕莲、子莲和花莲三大系统。
    荷花为窃根水生花卉。藕是荷花横生于淤泥中的肥大地下茎。藕的 横断面有许多大小不一的孔道，这是荷花为适应水中生活形成的气腔。此种气腔在叶 柄、花梗里同样可以见到。 在茎上还有许多细小的运输水分的导管，导管壁 上附有 增厚的粘液状的木质纤维素。它具有一定的弹性，当折断拉长时，使出现许多白色相 连的藕丝。老藕的丝尤多于微藕。 种藕的顶芽叫"藕苫"，被鳞片包着。它萌发后抽出白嫩细长的地下茎，称为 "藕带"。藕带分节，节的周围环生不定根。节上抽叶和花。从藕带先端形成的新藕叫 主藕，旺盛者有4-7节藕筒，简长10-25厘米，直径约6-12厘米。主藕 上分出支藕叫子藕；从子藕再长出的小葱称孙藕，常仅1节。藕的大小、形态、色泽、生 藕的迟早、入泥深浅、品质风味等，均因品种而异，又受栽培和条件的影响。 叶大，直径可达70厘米，全线，呈盾状圆形，具14-2l条辐射状叶脉。叶面深绿色、 粗糙、满布短小钝刺。刺间有一层蜡质白粉，故能使雨水凝成滚动的水珠。 　　
    所谓"掉拂 珠碎却圆"(唐·杜甫诗句)，赞美的正是雨后荷花***的动态景观。叶背谈绿，光洁无毛， 脉隆起，中央有圆柱状叶柄挺举荷叶出水。柄上倒生较密刚刺，叶柄与地下茎相连处呈白 色，水中及水上部分则为绿色。